元バスケ日本代表名手が故郷で過ごした“夢”の4か月

　バスケットボールの元日本代表・渡邉拓馬氏が3日に福島市内の松川小で行われた「東北『夢』応援プログラム」に出演。地元・福島出身で、Bリーグ・アルバルク東京など、日本のバスケ界の第一線で活躍した名シューターは、故郷・福島の「松川スポーツ少年団ミニバスケットボール部」の男女児童に直接指導。4か月間、動画による遠隔指導を利用し、取り組んできた成果発表を行い、成長ぶりを披露した。

　たった4か月でも、成長していた。昨年11月の初対面以来となる再会を果たした渡邉氏と子供たち。「成果発表を楽しみにしてきました。皆さんの今後に役立つように教えられたらと思うので、今日も頑張りましょう」との渡邉氏の挨拶で始まった2度目の指導。自身が実際に練習で取り入れていたウォーミングアップ法などを実際に伝授し、子供たちは目を輝かせて取り組んだ。

　特徴的だったのは、久しぶりに時間を共有するのに緊張感は少なく、リラックスしたムードで密度の高い時間を過ごしていたことだ。その裏には、会えない間でも、しっかりと“つながり”が保たれていたからだ。

　バスケ界のスター選手が、みちのくにやってきて直接指導する。贅沢なイベントを実現させる「東北『夢』応援プログラム」。「東日本大震災復興支援財団」が協力し、アスリートなどのスポーツ指導機会を提供。子供たちの様々な夢と目標の達成をサポートする。水泳、陸上、ラグビーなど多岐に渡る競技から、バスケ編で指導役の「夢応援マイスター」を務めたのが渡邉氏だった。

　4か月の間、渡邉氏と子供たちをつないだのは、動画による遠隔指導だ。主にスマートフォンなどを利用し、実際に練習する動画を子供たちから撮って送り、渡邉氏が映像を見て、様々な助言を音声に吹き込んで返す。気軽になんでも質問ができる、東京と福島の距離を超えたシステムを生かして懸命に練習に取り組み、着実に技術も向上。この日は成果発表の場だった。

　約2時間の指導の後、迎えた運命の成果発表。実際に遠隔指導を受けてきた12人が、ドリブルとシュートの課題を渡邉氏の見つめる前で挑戦していった。大事なのは成功するか、失敗するかではなく、なぜ成功し、なぜ失敗したか考え、今後の成長に生かすこと。子供たち一人ひとりが課題を持ち、課題をこなすたびに大きな拍手が次々と沸き起こった。

　そして、イベントの最後には渡邉氏から修了証授与式が行われた。子供たちは4か月前に行われた初回の「夢宣言」イベントの際に宣言した「半年後の約束」をもう一度読み上げ、取り組みを振り返った。

「拓馬選手にいろいろなシュート、ドリブルを優しく教えてもらい、楽しく覚えることができた」「ゴール下のシュートがうまくなった。苦手だったけど、得意になった」「動画を見て学んで私にはまだまだできないことがいっぱいあるとたくさん知ることができた」「渡邉さんにたくさん教えてもらったことを中学でも生かしていきたい」

　次々と成長を実感する言葉が溢れた。何よりも、まだどこか自信なさげだった子供たちが堂々とした振る舞いで胸を張った姿が、人間としての成長も表しているようだった。多くの子供たちは中学校に上がるため、指導は“卒業”となるが、来年度も在学する2人を含め、新たなメンバー8人で1年間の遠隔指導がスタートする。

　続けて新メンバーの「夢宣言」が行われた。「1年後の約束」として「得点王になる」「ワンハンドシュートを磨く」「試合でレッグスルーを決められるようになる」などと宣言。引き続き指導する渡邉氏は優しい眼差しで見守った。果たして、1年後、子供たちはどんな姿になっているのか。一つの夢が節目を迎え、一つの夢がまた、動き出した。

【画像】故郷・福島の「松川スポーツ少年団ミニバスケットボール部」の男女児童に直接指導を行う渡邉拓馬氏