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ヘビー級最強は誰だ!? フューリーはワイルダーと再戦へ、ビッグマッチが続々実現

昨年のWBC世界ヘビー級タイトルマッチで対戦したデオンテイ・ワイルダー(左)とタイソン・フューリー【写真:Getty Images】
昨年のWBC世界ヘビー級タイトルマッチで対戦したデオンテイ・ワイルダー(左)とタイソン・フューリー【写真:Getty Images】

トップスターに続く各国のコンテンダーも多士済々

 現代のヘビー級には多くの強豪が揃い、久々の活況を呈している。6月にWBA、IBF、WBOという3つのタイトルを保持したアンソニー・ジョシュア(英国)がアンディ・ルイス・ジュニア(米国)にまさかの大番狂わせで打ち取られ、盛り上がりに火が付いた。

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 フューリー、ワイルダー、ルイス、ジョシュアという個性的なトップスターたちは魅力たっぷり。その後にルイス・オルティス(キューバ)、アダム・コウナキ(ポーランド)、ディリアン・ホワイト(英国)、オレクサンダー・ウシク(ウクライナ)、ジャレル・ミラー(米国)といった各国のコンテンダーが続き、役者が多彩になった。

 こうして選手層が厚くなった中でも、 現時点での最強ランキングでは大抵の媒体でワイルダー、フューリーが1、2位を占めている。昨年12月、この2人の直接対決はドロー。2度のダウンを奪われた以外はほとんどの時間帯でフューリーがワイルダーをアウトボックスしていたとあって、フューリーを1位に据える関係者も少なくない。実際にこれだけのサイズ、フットワーク、ジャブを備えた選手を捉えるのは、どんな強豪にとっても容易ではないはずだ。

 今回、無名のスウェーデン人に苦戦しただけに、“フューリー最強説”はやや説得力を失ったかもしれない。ただ、当のワリンは「僕もできることはすべてやったけど、タイソンは偉大なチャンピオンだ」と元王者の強さを認めていた。

 そして、フューリーが真価を証明する時間は間もなくやってくる。今後、スポーツファン垂涎のヘビー級の潰しあいが始まろうとしているからだ。

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杉浦 大介

1975年、東京都生まれ。高校球児からアマボクサーを経て、フリーランスのスポーツライターに転身。現在はニューヨーク在住で、ボクシング、MLB、NBAなどを題材に執筆活動を行う。主な著書に「日本人投手黄金時代 メジャーリーグにおける真の評価」(KKベストセラーズ)、「イチローがいた幸せ」(悟空出版)。

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