「THE ANSWER 陸上PLUS｜NEWS」　箱根駅伝予選会

　来年1月2、3日に行われる箱根駅伝の予選会が17日、東京・立川市の陸上自衛隊立川駐屯地から国営昭和記念公園までのハーフマラソン（21.0975キロ）のコースで行われた。東農大は10時間34分33秒の5位で、2年連続72度目の本大会出場を決めた。エース前田和摩（4年）は1時間1分57秒の全体7位、日本人2位と役目を果たした。

　エースの仕事で、箱根路を手繰り寄せた。チームの5位通過に貢献。前田は「とりあえず一区切り。ホッとしてます」と安堵の表情を見せた。

　ただ日本人トップを東洋大の宮崎優（3年）に譲ったのは悔しさが残った。「個人としては負けてしまった。苦しい走りにはなった。ただ最低限タイムを稼ぐという仕事はできたかなと思います」と振り返った。

　大学2年時の2024年日本選手権1万メートルでは27分21秒52の日本人学生最高記録を樹立した。以降は故障と向き合いつつ、着実に強さを磨いてきた。

　前回の箱根駅伝本大会は2区を走り、区間11位、チームも18位だった。大学ラストイヤー。最後の箱根路に向けて、前田は「シード権獲得が1つの目標にはなる。そこに向けて、またチーム一丸となってやっていけたらなと思います」と力を込めた。