「THE ANSWER 陸上PLUS｜NEWS」　愛知・名古屋アジア大会

　愛知・名古屋アジア大会の陸上は28日、パロマ瑞穂スタジアムで男子400メートル障害決勝が行われ、後藤大樹（洛南高）が銀メダルを獲得した。日本歴代2位タイの47秒93。01年に為末大がマークした日本記録に100分の4秒及ばなかったものの、衝撃の快走を披露した。

　“高級焼肉”を力に変えて激走していた。レース後、後藤はちゃめっ気たっぷりに明かした。「これは予選で秘密にしてたんですけど…」と切り出し「（洛南の）柴田先生に高級焼肉に連れてってもらって、お腹いっぱい食べられた。今回、日本記録で恩返ししたいなと思ったんですけど、またおいしいものをご馳走になって（日本記録で）恩返ししたいです」と話した。

　日本記録には届かなかったが、自己ベストを0秒16更新した。47秒82で優勝したバセム・ヘメイダ（カタール）に最後の直線で追い抜かれたものの、初めて47秒台に突入。成迫健児と並ぶ日本歴代2位タイをマークした。

　シニアでは初の日本代表となった高校2年生。前日27日の予選では48秒60をマークし、全体トップタイムで通過していた。大会に向けては、スマートフォンのロック画面にレースまでの日数を表示し、カウントダウンしながら気持ちを高めてきた。

　持てる力は出し切った。同時に、世界の厳しさも知った。「自己ベストが出てとても嬉しいっていう気持ちなんですけど、実際、自己ベスト出ても、自分の得意な後半で負けてしまった。悔しい気持ちは自分の中にあるんだなと思って。それが涙に出てしまったのかな」と振り返った。そして、「47秒出しても負けるかっていう気持ちが今あって、やっぱ大人の世界は広いなと思いました」と続けた。

　後藤は6月の日本選手権で、世界選手権銅メダリストの為末大氏が持っていた高校記録を30年ぶりに更新。日本歴代4位、U18世界最高記録となる48秒09で優勝した。8月のU20世界選手権でも銀メダルを獲得。日本の世代トップハードラーから、世代の枠を超えて世界が注目する存在へと急成長を遂げている。

　来年には世界選手権北京大会、2年後にはロサンゼルス五輪が控える。さらに大きな世界の舞台を見据え、17歳は成長を続けていく。

■後藤 大樹 / Taiju Goto

　2009年5月5日、千葉県四街道市出身。小学校3年生から陸上を始め、6年生から「洛南高校に行きたい」と周囲に話していた。千葉・四街道北中学3年時、110メートル障害で全日本中学校陸上競技選手権大会を優勝。念願だった洛南高に進学後、400メートル障害に転向。2025年の全国高校総体を1年生で制覇した。今年6月の日本選手権では為末大氏の高校記録を30年ぶりに更新し、48秒09で優勝。同8月のU20世界選手権では銀メダルを獲得した。200メートルの自己ベストは20秒43。勝負飯は「うなぎ」。180センチ、69キロ。