14日からNEC軽井沢72ゴルフ

　国内女子ゴルフツアー・NEC軽井沢72ゴルフが14日、長野・軽井沢72G北C（6590ヤード、パー72）で開幕する。前日13日はプロアマ大会が行われ、終了後に前週の北海道meijiカップでツアー初優勝を飾った吉澤柚月（三菱電機）が取材対応した。仲の良い新全英女王・桑木志帆（大和ハウス工業）との優勝争いをイメージした。

　初優勝を決めた直後からスマートフォンは鳴りやまなかったという。

「100件以上は届きました。小中学校の友達からも『見たよ』って連絡が来て、本当にうれしかったです。返すのに必死でした（笑）」

　ただ、本人は地に足がついていた。

「他の選手が優勝しているのを見ると『すごいな』って感動するんですけど、自分のことになると逆に他人事というか、ピンと来てないんですよね。次の試合がすぐに来るので余韻に浸る時間もないですし、フラットな感覚のままです」

　その状況で中学、麗澤高で1学年先輩だった六車日那乃から「肉、行くよ」と声を掛けられたという。

「軽井沢に着いてからステーキをご馳走になりました。ガッツリ、ボリュームのある大きいやつを（笑）」

　先輩らしいストレートな祝福を受け、心身ともにパワーをチャージできた。

　さらに刺激となったのが、同じく1学年上で前々週に全英女子オープンを制し、日本人7人目（8度目）の海外メジャー優勝者になった桑木志帆の存在だ。再会すると互いに祝福し合い、一緒に練習ラウンドをした。

「いろいろと話を聞きました。志帆さんは画面越しでプレーしていたように見えましたが、『淡々とやっていた。緊張するけど、やるしかないから』だったそうです。それをあの大舞台で実行できるのは本当にすごい」

　悲願を達成した22歳の吉澤が掲げる目標は、「プレッシャーにつぶされることなく、自分のゴルフを貫くこと」だ。2週連続優勝への期待もかかる。記者から「桑木さんとの優勝争いは」と振られると、「来年は（桑木が）アメリカ行っちゃうと思うので、したいですね。（相手として）怖いですけどね（笑）」と言って肩をすくめた。

　ともに好調。今週から実現を目指す。