ホーフォードが完璧ブロック、アデトクンボは無残にコートに仰向け

　米プロバスケットボール（NBA）は28日、プレーオフ準決勝で東カンファレンス第4シードのセルティックスは第1シードのバックスに112-90で快勝し、第1戦を制した。なかでも、盛り上げたのはセルティックスのアル・ホーフォードだ。バックスの怪物ヤニス・アデトクンボにゴール下で強烈ブロックを炸裂。そのままコートに仰向けに弾き飛ばす屈辱的な美技をNBAが動画付きで公開し、「ボストンがミルウォーキーに恥をかかせた」などとファンを盛り上げた。

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　ペイントエリアに君臨した。第3クォーター、セルティックが70-60とリードして迎えた残り5分。相手エース・アデトクンボが中央でボールを受けると、一気に3Pエリア外から侵入。これにマッチアップしたのがホーフォードだ。ゴール下まで行かれたが、ジャンプシュートは味方のテイタムと懸命に跳び上がって防ぐ。それでも、再び強引にレイアップに来た次の瞬間だ。

　ホーフォードも負けじと跳び上がり、右手一本で完璧にブロック。弾き飛ばされたアデトクンボはコートに仰向けに倒れた。ホーフォードの決死のブロックシーンをNBA公式インスタグラムは「アル・ホーフォードがセルティックスのペイントを死守！」とつづり、動画付きで公開。目の当たりにした米ファンも喝采を上げている。

「ボストンがミルウォーキーに恥をかかせた」「最も過小評価されているディフェンダー」「ホーフォードが、父親が息子にバスケを教えるように、ヤニスを扱う」「ビッグ・アルがビッグプレー」「グリーク・フリーク？　問題ないよ」「なんてこった」などと大盛り上がりだった。

　チームとしてもアデトクンボを封じ込め、逆にホーフォードは20得点11リバウンド3アシスト3ブロックと大暴れ。ペイントエリアを死守した男がチームに価値ある勝ちをもたらした。