7回終了時にトレーナーが指示

　ボクシングの世界スーパーバンタム級（55.3キロ以下）4団体統一王者・井上尚弥（大橋）が4日（日本時間5日）、米ネバダ州ラスベガスのTモバイル・アリーナでWBA世界同級1位のラモン・カルデナス（米国）との4団体防衛戦に臨み、8回45秒TKO勝ちした。レフェリーストップの直前、カルデナス陣営は“限界”を察し、指示を出す様子が中継されていた。

　2回に井上からダウンを奪うも、その後は連打を浴び続けたカルデナス。7回にはダウンを喫し、闘志を見せながらも防戦一方の様子だった。米スポーツ専門局「ESPN」の中継では、7回終了後のコーナーで、トレーナーのジョエル・ディアス氏がカルデナスに指示を送る様子が映された。

「あと1ラウンドだけ与える。なぜか？　お前のスピードが落ちているからだ。相手に圧力かけてぶっ倒せることを示せ！　でも、もし止まったら次の回は戻さないぞ！」

　井上の強烈なパンチを浴び続け、足がもたつく場面が出始めていたカルデナス。危険を察知した陣営は、ダメージの蓄積を心配していたようだ。実況のジョー・テッサトーレ氏は「ジョエル・ディアスが1ラウンドだけ与えると言っていました」「彼は強烈なパンチを浴び続けています。7回を終えた時点で101発のパワーパンチを受けているんですから」と理解を示していた。

　レフェリーストップのタイミングについて、井上と対戦経験がある元WBC＆WBO同級王者のスティーブン・フルトン（米国）は「そろそろ止められるのは目に見えていたが、単純明快にこれは少し早すぎた」とXで指摘。他にも同様の意見を表明する米記者もいたが、カルデナス陣営は限界を見極めていたようだ。