ABEMAがインタビュー実施、10日に初解説

　大谷翔平投手らがプレーする米大リーグの試合を中継しているABEMAでは、今月10日に初解説を務めた元MLB投手の長谷川滋利氏にインタビューを実施。12日（日本時間13日）のパドレス戦で先発予定となっているドジャース・山本由伸投手の武器であるカーブについて「希少で打てないんです。流行の逆をいくとバッターも対応できないんですよね」などと分析した。山本登板予定のドジャース―パドレス戦はABEMAで無料生中継される予定。

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　山本は韓国で行われた3月21日のデビュー戦こそ1回5失点とパドレス打線に打ち込まれたが、その後2登板はいずれも5回無失点と好投。日本時代の姿を取り戻し、特に縦に大きく変化するカーブは“ヨーヨーカーブ”と米国で呼ばれるほどのインパクトを残している。

　昨季はメッツ千賀滉大の“お化けフォーク”が話題になるなど、日本人投手の変化球がメジャーで注目を浴びている。長谷川氏は「確かにすごく今注目されてるんですよ。ある球団なんかは日本人のフォークがいいから、そのためだけに日本人のコーチを招聘しようとしていて」とコメントした。

　一方で、フォークもカーブもこれまでMLBで流行した歴史があると指摘。「大きな落差のフォークも弧を描くカーブも元々はアメリカから来たものです。ノーラン・ライアンが投げていた当時はカーブが全盛で、当時は大きく変化する球種が主流でした。それからカットボールやツーシームなど小さな変化をする球種が出てきてバッターが対応できないから、みんなが投げるようになった」と説明した。

　長谷川氏は続けて「でもそうすると打者もそれに適応しおうと対策を立てる、これの繰り返しなんですね。よって今は縦の大きな変化球を投げる人が少ない、だから山本投手のカーブが希少で打てないんです。流行の逆をいくとバッターも対応できないんですよね」と山本のカーブが威力を発揮し、注目される理由を分析した。