第168回G1天皇賞・秋を驚愕のレコードで優勝

　29日に東京競馬場で行われたG1天皇賞・秋（3歳上、芝2000メートル、11頭立て）で、圧倒的1番人気のイクイノックス（牡4、木村、父キタサンブラック）が好位から抜け出し、海外を含むG1レース5連勝を果たした。勝ちタイムは1分55秒2という驚愕のJRAレコード。レース後は東京競馬場に行幸啓され、スタンドで観戦された天皇、皇后両陛下に対して鞍上のクリストフ・ルメール騎手とともにイクイノックスもお辞儀をした。この光景を英メディアも報道。海外ファンから「アメージング」「アスコットに来て」といった声が上がっている。

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　世界一のスーパーホースは気品にも満ち溢れていた。ウィニングランでゴール前に戻ってきたイクイノックスとルメール騎手。天皇、皇后両陛下が観戦されたスタンドに向かって立ち止まると、馬上のルメール騎手は脱帽し、厩務員ともども深々とお辞儀をした。これに倣うかのように、イクイノックスも興奮することなく目を閉じて、お辞儀をするような仕草。11年ぶりの天覧競馬で、最後まで世界ランキング1位の最強馬にふさわしいパフォーマンスを見せた。

　このシーンを海外メディアも報道。英競馬専門放送局「レーシングTV」公式X（旧ツイッター）は「クリストフ・ルメールとイクイノックス、そして厩務員がG1天皇賞の勝利後、天皇陛下にお辞儀をしている驚きの写真」と一般ファンの投稿を引用して伝えた。アジア専門の海外競馬ウェブメディア「アジアン・レーシング・リポート」公式Xも写真を公開している。

　海外ファンからは「アメージング」「日本の競馬は（そして日本自体も）すべてが超礼儀正しい。レース後の天皇陛下に対するジョッキーのお辞儀が、そのことをよく表している」といった人馬の振る舞いを称賛。中には「来年、ヨーロッパ最高峰のレースのアスコットのレースに来てほしい」といった英王室が毎年6月に主催するロイヤルアスコット開催への出走を願う声もあった。