「キング・コウヘイ」を襲った悲劇…跳馬で左足首を痛め、まさかの途中棄権

　体操の世界選手権（カナダ・モントリオール）は2日（日本時間3日）、個人総合6連覇中だった内村航平（リンガーハット）にまさかのアクシデントが起きた。2種目の跳馬で着地の際に左足を痛め、途中棄権。「キング・コウヘイ」と呼ばれる絶対王者の離脱を受け、「モントリオールはカリスマを失った」と大会に与えるダメージを嘆く声も挙がるなど、衝撃は世界に広がっている。

　1976オリンピックスタジアムで“悪夢”が起きた。2種目めの跳馬、内村は側転から後ろ向きに踏み切ると、華麗に宙を舞った。大技のリ・シャオペン。着地で何とか踏みとどまったかに見えたが、審判に一礼すると、左足首を押さえ、足を引きずりながら引き上げた。

　続く並行棒はなんとか演技を続けたが、4種目めの鉄棒の練習を終えたところで棄権を決断した。

　内村を襲った悲劇は、日本のみならず海外メディアにも衝撃を与えた。「ウチムラ伝説の拡大を故障が邪魔した」と特集したのは、スペイン紙「ラ・ヴァングアルディア」電子版だ。