「Sports From USA」―今回は「アメリカの保護者の楽観的思考」

「THE ANSWER」がお届けする、在米スポーツジャーナリスト・谷口輝世子氏の連載「Sports From USA」。米国ならではのスポーツ文化を紹介し、日本のスポーツの未来を考える上で新たな視点を探る。今回は「アメリカの保護者の楽観的思考」。

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　アメリカの親たちの楽観的で甘い夢が子どものスポーツを過熱させる。

　スポーツをする子を持つアメリカの親たちが、あまりにも甘い夢を抱いていることがデータから明らかになった。

　アメリカの大学スポーツで最もレベルが高いのはNCAA（全米大学体育協会）の1部であるが、NCAA1部に入ることができるのは高校生選手のうち1～4％に過ぎない。（ちなみに高校生選手も各校の運動部のトライアウトをパスした生徒たちである）。ところが、我が子はNCAA1部でプレーできる能力があると考えている親は22.2％もいる。

　さらに、プロアスリートになれるのは、高校生選手のうち数千人から1万人に1人であるが、我が子には将来的にプロアスリートになる能力があると考えている親は11.4％いる。オリンピアン・パラリンピアン、国の代表選手になれると考えている親も10.9％いる。

　いずれも、米国の非営利シンクタンクのアスペン研究所がスポーツをする6歳から18歳までの子どもを持つ全米の約1800人の保護者を対象にした調査結果からわかったものだ。

　また、「お子さんが成長したとき、将来的にはどのレベルでプレーできる能力があると思いますか？」という質問の回答を世帯年収別にみると、違いがあった。

　世帯年収5万ドル（約729万円）未満ではNCAA1部と答えたのは15.8％、世帯年収5万ドル（約729万円）以上10万ドル（約1458万円）未満では25.5％、10万ドル（1458万円）以上では26％となっている。

　プロになれる能力があると答えたのは、世帯年収5万ドル（約729万円）未満で10.2％、5万ドル（約729円）以上10万ドル（約1458万円）未満で13.7％、10万ドル（約1458万円）以上では9.7％だった。

　興味深いことに最も世帯年収が高い世帯は、NCAA1部でプレーできると考えているけれども、プロになれると考えている人は少ない。よく知られている強豪の運動部でプレーすることは望んでいるが、将来の職業とは考えていない、という親がいるからだろう。