【連載コラム】ドイツ在住日本人コーチの「サッカーと子育て論」――子供の向上心を潰さない指導

「日本サッカーの父」と呼ばれるデットマール・クラマーさんから、子供の向上心をプレーから判断するという話を聞いたことがある。

　ある日のこと、散歩をしている時に、家の近所でお父さんとボールを蹴り合っている子を見かけたクラマーさんは、その子供に「ボールを蹴ってみて」と声をかけたという。子供は少し戸惑いながらもクラマーさん目がけてボールを蹴ると、クラマーさんはそのボールを正確にコントロールし、寸分違わぬところにボールを蹴り返したそうだ。

　そして父親の方をくるっと振り向くと、「見ましたか。彼には才能があります」と言ったという。突然そんなことを言われた父親が、慌てて「なぜ分かるのです？」と聞くと、「彼がどうやって蹴ってきたかを見ましたか？ 彼はただ蹴るのではなく、あえてアウトサイドで私にボールを蹴ってきました。それは難しいことに挑戦しようとしている気持ちの表れです。才能がある」と話し、また一人散歩へと戻っていった。

　ドイツでもかつて、チャレンジそのものを否定する風潮があった。アウトサイドパスなどは「軽いプレー」としてすぐに指摘されていた。攻守に体を張ったプレーをする、1試合の間走り続ける、積極的に1対1を仕掛けていく――サッカーにおいて、そうした姿勢が大切なのはもちろんだ。しかし、それだけでは上手くいかないという事実もある。