質問タイムも実施「身体の小さい選手は…」

　練習後には質問タイムも実施。「守備の時はどのような準備をして待っていますか」という問いには、「プレーが起こる前に、どういう打球が飛んできて、どうしたら良いのかを何個も考える。自分がどう動けばいいかを考えておくと、そんなに難しくない。ボールが飛んでくる場所は誰も分からないから、想定しておくことが大事」と説いた。技術に関する質問にも“逆質問”を交えながら一つ一つ丁寧に応じた。

　指導者からの「身体の小さい選手は、何を伸ばしたら良いか」という質問にも回答。「小さい子でもバットを短く持てば、長打を打てる選手よりもスイングスピードが速いこともある。その選手に合った持ち方を教えてあげることが大事」とそれぞれに適した指導を求めた。

　メモを取り、積極的に質問した選手たち。井口監督は「みんなの顔を覚えたので、ジャパンのユニホームを着れるように」と未来の侍戦士に期待を寄せた。

　井口監督は記念撮影を終え、取材に応じた。「（声かけは）努力も必要ない部分。シチュエーションに応じた声掛けで一つ一つの動きが変わってくる。今日も最初はできていなかったけど、最終的にはできていたので続けてほしい」と継続に期待した。

　更なる高みを目指す野球少年たちへ。「自分も振り返ってみると『プロ野球選手になりたい』という夢を強く、大きく、持っていたからプロ野球選手になれたと思う。夢があれば努力や嫌なことも良い方向に変わってくると思うので、夢や目標を強く持ってやってもらいたい」とエールを送った。