プロテストに4度失敗、結子さん「私はめげそうでした」

　だが、プロテストに4度失敗。結子さんは「私はめげそうでした」と正直に振り返るが、本人は諦めなかった。「これが最後」との約束で挑戦した2021年11月、5度目で合格。母子で喜んだ。

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結子さん「もう、その喜びでこの3年間はやっている感じです。今季はオフに『今年は複数回優勝する』と誓い合いました。なので、初優勝は通り道だと思っています」

　現在も働く結子さんは、試合に同行できない週もあるが、今週末は会場に駆けつけることができた。天本にとって初の最終日最終組は尾関彩美悠、佐久間朱莉とのペアリング。ともにプロテスト1位で一発合格のエリート。多くのギャラリーが2人に注目していた。2人のプレーが終わると、大勢が歩き出すことの繰り返し。その中、結子さんは右手を挙げて言っていた。

「プレーに入りま～す。止まってくださ～い」

　ボランティアスタッフの役回りでもあるが、結子さんは愛娘のために率先して声を出した。優勝が決まった後、スコア提出を終えた娘を見つけて言った。

「良かった。良かった。本当に良かった」

　涙はなく、2人で明るく笑い合った。そう、これはゴールではない。全てを分かり合う母子のサクセスストーリーは、これからが本編になる。