ホッケー女子は“渋滞なし”の攻撃で大量点

　さて、大会は18日に開会式を終えて、19日に多くの競技が一斉にスタートしました。私が最初に取材したのは、女子ホッケーです。日本は、初戦で台湾に10-0で圧勝しました。ホッケーの魅力は、スピード感です。5得点を挙げた永井葉月選手（ソニー）の正確で速いシュートは、圧巻でした。また、河村元美選手（コカコーラ）も、相手のスティックに足を取られても負けない強さでシュートを打ち切り、4得点と活躍しました。

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　ホッケー日本代表は、男女ともに開催国枠での東京五輪出場が決定。女子は、7月のワールドカップで世界4位のニュージーランドを破るなど、着々と力を付けています。台湾戦でチャンスメークを繰り返した石橋唯今選手（南都銀行）は「ランクの高くない相手（※日本14位、台湾52位）だと、相手が守るので、ゴール前のサークル内に人が多くてスペースがなく、シュートをブロックされます。だから、パスをつないでボールを速く動かすことで、相手を動かして隙を作るやり方で戦って、上手くできたと思います」と攻略の手ごたえを語ってくれました。スペースがなく、ブロックされる……どこかで聞いたような話ですが、渋滞……いや、停滞することのない攻撃で大量点を奪いました。

　また、いずれ書きますが、アジア大会は、競技や国によって、大会の位置付けが異なり、フル代表ではないチームもあります。しかし、ホッケーの日本女子代表は、初優勝に向けてガチンコモード。インド（9位）、韓国（10位）、中国（11位）とランクが上の相手もいますが、石橋選手は「優勝できれば、東京五輪に向けて良い出だしになると思います」と力強く語ってくれました。

　明日以降も現地の情報をお届けします。下手な日記を読むくらいの温かい気持ちで目を通し、様々な競技に関心を持ってもらえれば、嬉しく思います。