「THE ANSWER 陸上PLUS｜NEWS」　箱根駅伝予選会

　第103回東京箱根間往復大学駅伝競走（箱根駅伝）予選会は、17日午前8時30分から東京・陸上自衛隊立川駐屯地～立川市街地～国営昭和記念公園のコースで行われた。21年ぶりの予選会出場となった東洋大が、10時間31分30秒で本戦切符をつかんだ。

　実はレース中にアクシデントに見舞われていた。

　酒井監督は「8キロの給水地点で転倒してしまった」と説明。木村隆晴（2年）に転倒があったという。指揮官は「その後はしっかりと完走してくれた。完走することで一緒に走っていた仲間も動揺することなく走ることができた」と労った。

　前回の箱根で総合14位に終わり、20年連続で獲得してきたシード権を逃した東洋大。総合優勝4度を誇る名門だが、今年は出直しを強いられた。

　21年ぶりの予選会は、1万メートルの自己ベスト28分56秒97の濱中尊（4年）と同28分30秒65の迎暖人（3年）が欠場。前回の箱根に出場した2人を欠く厳しい状況だったが、宮崎優（3年）が日本人トップと激走し、チームを牽引した。

　酒井監督は「下級生が粘り強く走ったし、4年生がしっかりと責任感を持って走った。その中で宮崎が狙い通りに日本人トップでいってくれた」とアクシデントも乗り越えた選手たちを称えた。

「本日がゴールではなくスタート。本戦のレベルの高さを知っている。勝負できるよう進化したい」と指揮官は箱根路を見据えていた。