お～いお茶公式キャラクター公式Xが投稿

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手が、13日（日本時間14日）に愛犬デコピンの2歳の誕生日を祝福した。MLBならびにドジャースとパートナーシップ契約を結ぶ飲料大手メーカー「伊藤園」も公式X上で祝福。“豪華ゲスト”も登場した投稿が注目を呼んでいる。

　大谷は自身のインスタグラムに「2歳」と記してデコピンの画像を投稿。似顔絵や「2」のバルーンに囲まれた愛犬の写真をアップ。一方、粋な演出で祝福したのが、伊藤園の「お～いお茶」をこよなく愛する同社認定キャラクターの「お～いお茶くん」公式Xだ。

　同Xは「お～い、オオタニサン　デコピンさんのお誕生日おめでとうございます」とデコピンにお祝いメッセージを送り、続けて「記念すべき日を華やかにお祝いしたくてつい有名な『あの犬』とコラボしちゃいました～」と投稿。添えられた画像には、大谷の等身大パネルと、大谷一家を連想させる3体のお～いお茶くんのぬいぐるみに加えて、緑の犬のキャラクターのぬいぐるみが並んでいる。

　このキャラクターは、セガトイズの人気キャラクターシリーズ「お茶犬」の緑茶犬リョク。「ほっ」と一息つける癒しのキャラクターとして2002年に登場し、今年でデビュー23年目を迎える「お茶犬」は、アニメやゲームにもなっている。伊藤園ともコラボしており、“犬つながり”で登場したようだ。

　これには日本人ファンも歓喜。コメント欄には「緑色のワンちゃんいるの可愛い」「お茶犬だー、かわいい」「おーいお茶夫婦にベビちゃんにデコちゃんまで」「おめでとうございます」などの反響が届いていた。