本拠地ロッキーズ戦

　米大リーグ・ドジャースの大谷翔平投手は14日（日本時間15日）、本拠地ロッキーズ戦に「1番・DH」で先発し、5号ソロを放った。飛距離408フィート（約124.3メートル）、打球速度112マイル（約180.2キロ）の豪快弾。5打数3安打1打点の活躍で、チームも5-3で勝利した。試合前の球団公式SNSでは異変も。異例の画像が公開されると、日米ファンから「しっかりドジャースの一員に！」「何が起こっているんだ？」といった反響が寄せられている。

　堂々とポーズをとった。ドジャース公式Xが試合開始時にお決まりのハッシュタグ「#ITFDB」を添えて投稿する写真に登場したのは、日本の大人気キャラクター、ハローキティ。ドジャースのユニホームをまとい、小さめのキャップをかぶっている。トレードマークの赤いリボンの存在感も抜群だ。

　普段はその日の先発投手や注目選手の写真が選ばれる「#ITFDB」投稿。この日は「ハローキティ・ナイト」と称された試合で、始球式にキティちゃんが登場した形だが、異例のチョイスに米ファンからはさまざまな声が上がっている。

「ここで何が起こっているんだ？」
「ハローキティのためにも勝つべき」
「ハローキティに勝利を届けて！」
「Made in Japan」
「今夜は私のクイーンのために勝たないといけないぞ」
「彼女のことが大好き」

　日本人ファンからも「ビックリしたー！」「可愛い」「しっかりドジャースの一員に！」「キティさん！ドジャースでもお仕事！」といった声が。国境を越えた人気ぶりが証明された形だ。