地元メディアが35歳の誕生日を祝福

　米大リーグのヤンキースは今季プレーオフ進出を逃し、2009年以来となる悲願のワールドシリーズ制覇を果たせなかった。辛口で知られるヤンキースファンは1日に35歳の誕生日を迎えたOB右腕、楽天の田中将大投手を祝福。「プレーオフタナカが恋しい」とメッセージを送るなど、人気健在ぶりを示している。

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　右肘のクリーニング手術を発表した田中だが、35歳の誕生日を迎えた。ヤンキース専門メディア「トーキング・ヤンクス」公式X（旧ツイッター）では、1日（日本時間2日）に田中のヤンキース入団会見の懐かしい動画とともに、「ハッピーバースデー、マサヒロ・タナカ！」と祝福した。

　すると辛辣で知られるヤンキースファンが次々にコメント。14年から20年シーズンまで活躍した日本人右腕への愛情を、改めて示している。

「日はまた上るだろうが、タナカは永遠に我が心に」
「ヤンキースの大舞台最強ピッチャー。壊れた腕でも」
「いつだってマサヒロ・タナカを愛している」
「すごく寂しい」
「安定感抜群だった」
「ゴールドグラブ賞を一度も受賞できなかったことがツラい」
「プレーオフタナカが恋しい」
「史上最高」
「マサは私のヒーローだ」

　ヤンキースでポストシーズン10試合に先発し5勝4敗、防御率3.33と活躍した田中。大舞台で輝いた強心臓の右腕は、いまだにヤンキースファンから絶大な人気を誇っているようだ。