日本の19歳に大金星献上…元世界女王が絶賛「うまくプレーした」「運すらも味方」

　女子テニスの香港オープンは11日、シングルス2回戦が行われ、世界ランク64位の大坂なおみ（日清食品）が同5位のビーナス・ウィリアムズ（米国）を7-5、6-2で下し、ベスト8進出を決めた。大金星を献上した元世界女王は「非の打ち所がない完璧なプレー」「私にできるのは彼女に称賛を送ることだけ」と手放しで19歳を称えている。UAEスポーツ紙「Sport360°」が報じた。

　大坂は第1セットは許す展開となったが、4-5で迎えた10ゲームにブレークバック。勢いそのままに第1セットを奪取した。流れを掴んだ19歳は、第2セットでも強烈なリターンエースに成功。元世界女王が反応できないほどの凄まじさにWTAが動画付きで紹介するなど、反響を呼んだ。そして、リズムを崩さずに一気にストレート勝ちを収めた。

　和製ウィリアムズと呼ばれた大坂が本家を破る大金星を受け、同紙は「ナオミ・オオサカは香港で彼女自身のアイドルであるビーナス・ウィリアムズに衝撃を与えた」と見出しを打ち、脱帽したウィリアムズのコメントを紹介している。

「彼女はとてもうまくプレーしていた。見ての通り、私は5-4の場面で何回か凡ミスをしてしまった」と試合を振り返った上で、19歳をこう称えた。