目指すゴールは「再びW杯を開催し日本代表が優勝する」

　すべては2019年に成功を収めたＷ杯を再び日本で開催し、国内のラグビー人気をもう一度引っ張り上げるためだ。代表強化や国際大会、そして国内リーグの運営やプロ化推進という多くのチャレンジは、W杯再招致というゴールに繋がっている。

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「元々、なぜ日本協会がリーグを外に出したかといえば、やはりW杯をもう一回呼んで優勝しようと考えた時には、リーグを外に出してリーグのことだけを24時間考えて大きくしていくことが重要で、それぞれのチームも一緒になって取り組んでいただくのが重要だと考えたからです。それも、もう一回W杯を呼んで日本代表が優勝する、その時に国内ラグビーがさらに発展するということが、すべての日本のラグビー界にとっての共通の目標です。それをぶらさずに、様々な問題を協会とリーグが一緒になって解決していくことが必要だと思っています」

　日本代表は、フランス大会では失った世界の8強というポジションを、新体制で取り戻し、さらに上位へ食い込んでいくという挑戦をスタートさせる。新HCの人事も注目されるが、挑戦は代表チームだけに止まらない。日本協会には、ワールドラグビーや世界の主要国、そして近隣のアジア諸国に加えて、国内リーグやチームとも従来以上の積極的で、有機的なコミュニケーションを図りながら、ラグビーを前進させていく戦略が求められる時代が訪れている。