13連勝の勢いそのままに、名門セルティックスを頂点まで導けるか

「カイリーはリーダーとして、僕たちのゲームをより容易なものにしてくれるんだ」

　今年のドラフト1巡目3位で指名された19歳の新人ジェイソン・テイタムはネッツ戦後、“アービング効果”について見解を示した。

　ここまでリーグトップの13勝2敗という成績を残し、若手からも統率力を称えられているのだから、アービングはまずは好スタートを切ったと言っていい。勢いそのままに、ベストプレーヤーとしてセルティックスを頂点まで導けるか。

　アービングのNBAキャリア第2章が始まった。16日のウォリアーズ戦も最初のテストマッチに過ぎない。これからもチームメイトたちを進歩させ、勝ち続けた時、アービングはようやく“次の段階”に進んだとみなされるはずなのである。

◇杉浦大介

1975年、東京都生まれ。高校球児からアマボクサーを経て、フリーランスのスポーツライターに転身。現在はニューヨーク在住で、ボクシング、MLB、NBAなどを題材に執筆活動を行う。主な著書に「日本人投手黄金時代 メジャーリーグにおける真の評価」（KKベストセラーズ）、「イチローがいた幸せ」（悟空出版）。Twitterは（http://twitter.com/daisukesugiura）

【了】

杉浦大介●文 text by Daisuke Sugiura