アジア大会に出場、声援に感謝「背中を押してもらえました」

　バレーボール女子日本代表で、今月開催された愛知・名古屋アジア大会に出場した佐藤淑乃が24日、自身のインスタグラムでファンの応援に感謝した。「今の自分に全く満足していませんし、必ず成長して帰ってきます」と成長を誓った一方、代表選手には多数の誹謗中傷が届いていたことも明かした。

　佐藤は今季の代表活動期間中にネーションズリーグ、アジア選手権、アジア大会に出場。タフなスケジュールで日本の得点源の一人として活躍した。

「今年も代表シーズンの応援ありがとうございました」と始め、「沢山悔しい思いをし、様々な角度からの課題が見つかり、刺激の多い期間でしたが、一緒に戦っているチームメイトから刺激をもらい、どんな時も私たちと向き合ってくれるスタッフのおかげで前を向いて戦えました」とつづった。

　ネーションズリーグでは準々決勝で強豪・ブラジルに敗れ、優勝すれば28年のロス五輪出場権を獲得できたアジア選手権は3位。アジア大会は決勝で中国に敗れた。収穫も課題もあったこの期間。「今の自分に全く満足していませんし、必ず成長して帰ってきます」と誓った。

　代表メンバーには厳しい声も多数寄せられていたようだ。「たくさんの応援メッセージもありがとうございました。厳しい声もたくさんいただきました。それらも含め、さまざまな意見として真摯に受け止めています。その中でも選手を否定するような言葉や必要以上に傷つけるようなメッセージも沢山届きました」と誹謗中傷も数多かったという。

　ただ、会場で受けたファンの声援には感謝しかない様子。「ですが、そんな中行われたアジア大会では会場で大きな声を出して応援してくれるファンの方がたくさんいることを改めて実感し、背中を押してもらえました。本当にありがとうございました。これからも前を向いて成長を求めて頑張ります。引き続き応援よろしくお願いいたします」と記した。