17日からニチレイレディス開幕

　国内女子ゴルフツアーのニチレイレディスが17日、千葉・袖ヶ浦CC新袖C（6563ヤード、パー72）で行われる。16日はプロアマ大会後、前週の宮里藍サントリーレディスで今季ツアー2勝目を飾った山下美夢有（加賀電子）が会見。優勝で手にした権利を生かし、全英女子オープン（8月4～7日）に出場することを明かした。自身にとっては初の海外メジャー挑戦で、「今の自分に何が足りないかも確認したい」などと語った。

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　山下が、全英女子オープンへの出場を明言した。前週優勝を飾った時点で出場権を手にするも、「次の試合（ニチレイレディス）までに決めます」と回答を保留。あらためて質問を受け、「行くことにしました」と即答した。

「（宮里藍サントリーレディスが）終わった次の日に、父と相談しつつ決めました。（理由は）1回、（試合会場の）ミュアフィールドを回りたかったですし、行ってみて、どこが足りないかを見つけて、さらに成長できるようになりたいです」

　宮里藍サントリーレディスでの優勝会見では「今の力で行っていいのか分からない」と語り、全米女子オープンに続いて出場を回避する可能性も示唆していた。しかし、「世界最古のゴルフクラブ」とされるスコットランドのミュアフィールドGCは、ゴルファー憧れの「名門中の名門」と位置付けられている。父・勝臣さんは、5歳でクラブを握った山下と一緒にゴルフを始めているが、この機会に同GCに挑戦することを山下に勧めたようだ。

　なお、優勝祝勝会について、山下は「まだです」と言ったが、優勝を決めた数時間後、家族でステーキを食べたという。

「その時は300グラムにしました。いつも500グラムは食べるんですけど（笑）」

　胃袋も強い20歳はこの勢いで3勝目を目指し、世界挑戦の弾みにするつもりだ。