降雨中断もなんの、メジャー最速163キロ＆宝刀スプリットで好投

　米大リーグのエンゼルス・大谷翔平投手が30日（日本時間31日）、敵地タイガース戦に先発。降雨中断の影響もあり、5回3安打1失点と好投しながら同点で降板し、勝ち負けはつかず。それでも、5三振を奪取した。3回に宝刀スプリットで三振に斬った瞬間をMLBが「大谷のスプリットはただただ不気味」と題し、動画付きで公開。米ファンは「18歳未満は閲覧禁止にすべき」などと興奮していたが、再生回数は20万を突破するなど、敵地のマウンドで反響を呼んでいる。

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　大谷が雨ニモマケズ、熱投した。降雨中断を挟んで挑んだマウンド。なかでも、輝きを放ったのは1-1で迎えた3回のピンチの場面だった。

　主軸の3番・カンデラリオと対峙し、カウント1-2からの5球目。選んだのは、宝刀スプリットだった。内角高めに浮いた白球を打ちごろととらえた打者は打ちにかかる。しかし、それを予期していたかのようにストンと落ちた。手元で急激に沈み、ボールゾーンへ。あまりの落差にバットに当てることもできない。華麗に空振り三振に斬って捨てた。

　圧巻の1球を「大谷のスプリットはただただ不気味」と題し、公式ツイッターに動画付きで公開。映像を観たファンから「これは反則にするべきだ」「18歳未満は閲覧禁止にすべき」などとおののく声が上がっていたが、公開から半日で再生回数は20万回を突破するなど、大谷の代名詞となりつつある“魔球”映像のインパクトは相変わらず十分だ。

　この日はメジャー自己最速の101.1マイル（約162.7キロ）をマークするなど、不安定な天候でもお構いなしに熱投した。MLB公式サイトによれば、今季の先発投手が投じた球速ベスト5を大谷が独占。直球、変化球ともに一級品であることを証明している。　

　結局、5回3安打1失点と好投しながら6回に2度目の降雨中断を挟んだ影響もあり、同点のまま降板。5勝目はお預けとなったが、二刀流の快進撃は雨くらいでは止まりそうにない。