MLS新規参入で話題の「貴公子」…リーガ公式が往年の芸術的FKを公開「マイアミで幸運を」

　共同オーナーを務めるクラブが米メジャーリーグサッカー（MLS）に新規参入することが決まり、話題を呼んでいる元イングランド代表MFデビッド・ベッカム。「貴公子」と呼ばれた男の代名詞の一つが、FKだった。現役時代に所属していたスペインリーグ1部リーガ・エスパニョーラ公式ツイッターは「マイアミで幸運を」と題し、当時の“曲がりすぎるFK”の数々を公開。改めて脚光を浴びている。

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　背番号23が描いた美しく鋭利な軌道は、今なお新鮮だ。かつてレアル・マドリードに在籍したベッカムの新たな挑戦に対し、リーガ・エスパニョーラ公式ツイッターは「マイアミで幸運を、デビッド・ベッカム！」とつづり、公開したのは代名詞だったFK5本を厳選した1本の動画だった。

　なかでも、鮮烈なのは2番目に登場した03年9月21日のマラガ戦だった。約25メートル、ゴール右サイド45度あたりからのFK。左手を振り上げる象徴的なモーションから右足を一閃すると、ボールは凄まじい軌道を描いた。速く鋭く曲がりながらファーサイドへ。一瞬、逆を突かれたGKは反応することができず、そのままネットに突き刺さった。

　映像を見ると、放たれたボールは曲がりながら、ぶれていることも見て取れる。サッカー史に残る「FKの名手」らしいテクニック。ほかにも、レアル時代に決めた“曲がりすぎるFK”が4本公開されており、映像を見たファンも「伝説のフリーキッカー」「彼がいるからレアルのファンになった」と声を上げていた。

　晩年にプレーしたMLSでクラブオーナーという新たな舞台でチャレンジを始めた「貴公子」。美しき軌道の記憶が褪せることはない。