引退した名シューターからも期待

　得点ランキングの上位は外国出身の選手ばかり。富永の次に漢字の名前が出てくるのは、40位の島根・岡田侑大（17得点）が最初だ。今季から同時にコートに立てる外国籍選手の人数制限が緩和され、より外国籍選手の役割が大きくなる中、北海道のトーステン・ロイブルヘッドコーチ（HC）は「多くのチームで日本人選手の（チーム内での）責任が減っていると思う」と指摘する。

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　そんな中、「北海道に関しては、富永がこのチームを引っ張って、我々の目標であるプレーオフに連れて行くという責任がある」とエースとしての重責を任せている。富永自身も「外国籍選手に偏るチームが増えていく中で、やっぱり日本のリーグとして日本人もしっかり活躍しないといけない」とプライドを持っている。

　昨季は日本人で唯一ベスト5に選ばれた。現在、得点トップに立つジャレット・カルバー（仙台）は28.4得点で、日本人初の得点王も射程圏内だ。「そこまで意識しているところではない」としつつ、「しっかりと日本人も負けていないんだぞ、というところは見せられるように」と力を込めた。

　この日のハーフタイム中、横浜BCなどで活躍した名SG、川村卓也氏の引退セレモニーが行われた。富永を「バケモノ」と表現した川村氏は、「僕はシューターとして生きてきた分、シューターの選手が活躍している日本のリーグが見られるのは嬉しい。彼らにシューターというポジションをしっかり背負ってもらって、これからのBリーグを盛り上げていってほしい」と日本バスケの未来を託した。