「踊りたくて仕方ない」高橋大輔の表現力

――天才的スケーティングが世界的に注目されましたが、ジャンプの素質も素晴らしかったのですね？

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「体が硬い、関節が硬い、というのはあったんですが、むしろ硬さがあるからこそ、圧力をかけるとパンっと跳ね返る強さがあったみたいです。柔らかすぎると沈み込み過ぎてしまうことがあって。水泳の北島（康介）さんもそうだったって話を聞きましたね。硬さ、柔らかさ両方あるのが一番いいんですけど。大輔の場合は、手術した後（2008年に膝前十字靭帯と半月板の大怪我で半年以上の戦線離脱を余儀なくされた）が困ったんですよ。関節の可動域が広くなったことで、（ジャンプに関しては）それまでの感じが出なくなってしまった。その時は苦労をしました」

――少年時代、特別なトレーニングはしていないんですか？

「ジャンプは体の軸の問題が大事で、それはやっているうちに覚えたと思います。地元（の倉敷）で、お父さんが『回転軸を作る』という大輔のトレーニングをやっていて。『お父さんに走らされた』と彼はよく言っていました。大輔のお父さんは今も、『フィギュアスケートをしている倉敷の親戚のお嬢さんの軸を時々見ている』という話も聞きました」

――高橋選手と言えば、やはり表現力が圧巻です。それは子供時代からのものだったとか。

「中2で初めて指導した時、『ワルソー・コンチェルト』を振り付けしたら、すぐに滑れて驚きました。それも内面からの表現で、頭より体で理解できて。私は指導者になった時から、プログラムを表現して欲しいっていう気持ちが強くて。“男の子でも踊って欲しい”って思っていました。当時の男の子はそれを恥ずかしがったり、嫌がったりするところもあったんですが、大輔はむしろそれを求めてきました。踊りたくて仕方ない、って感じで。鈴木明子ちゃんが中学の大会で、『リベルタンゴ』を滑っていたことがあったんですが、大輔はそのプログラムが好きで、ずっと家で（振り付けを）真似していました。その点、明子ちゃんも恩人です。大輔は必要な時に必要な人と会える必然を持っていて。彼が求めていたものと、自分が求めていたものが合ったのかもしれません」

――美的感覚の良さも表現者の才能ですね。高橋選手は普段からこだわりがあるとか。

「私なんかよりも、大輔は洋服でもなんでも気を使いますね。おしゃれというか、彼なりのこだわりがあって。“いかに崩すか”がテーマなようです。私は世代もあって、きちっとしたものをと思いますけど、彼はいかに崩すか、をいつも考えていました。例えばシャツを出すか入れるかで、出かけるまでずっと悩んでいました（笑）」