試合後の場内インタビュー「最後のタックルがどれだけ素晴らしいチームかを示した」

　ラグビーワールドカップ（W杯）日本大会は20日、東京スタジアムで準々決勝が行われ、日本と南アフリカが4強入りをかけて激突。過去2度の優勝を誇る強豪に対し、日本は健闘及ばず3-26で敗れ、涙をのんだ。9月20日のロシアとの開幕戦からちょうど1か月後、“夢の30日間”に幕を下ろした。日本を率いたジェイミー・ジョセフHCは、選手たちの健闘をねぎらった。

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　選手たち、そしてファンも涙を流した。史上初の8強入りを果たした日本。4強はならなかったが、最後まで全力を出し続けた。試合後、テレビインタビューに立ったジョセフHCは「ハーフタイムで選手たちが少しダウンしていた。素晴らしい勇気、強い決意を持って最後まで頑張ってくれた。チームとして頑張った。日本のファンの皆様、ありがとうございました。チームとして本当に誇りを持っています。これを受け入れてさらに進んで行きたい」と振り返った。

　試合は世界屈指のフィジカルを誇る南アフリカに対し、日本の得意のスクラムが封じられた。今大会初のノートライで敗北。それでも、23点差がついた終盤も相手にタックルを浴びせ、最後の1秒、ノーサイドの瞬間まで力を出し尽くした。

　ジョセフHCは「私はチームを本当に誇りに思います。粘り強さ、そして決意。最後のタックルがどれだけ素晴らしいチームかを示していたと思う。W杯の結果を非常に誇りに思う。これを受け入れ、少し楽しみたい。選手は本当によく尽くしてくれて、国のために大きく貢献した」と選手を称えた。続投が決定しており、今後の日本ラグビーについて「今、いい立ち位置にある。全てのラグビーチームにとっていいチームを作る」とした。