決勝6番パー4、ピンチで放ったスーパーショットに称賛の声

　米女子プロゴルフ（LPGA）ツアーのバンクオブホープ・マッチプレーは29日（日本時間30日）、ネバダ州のシャドークリークGC（6777ヤード、パー72）で準決勝と決勝が行われた。今季から米女子ツアーに参戦の古江彩佳（富士通）は準決勝で、リリア・ヴ（米国）に2アンド1で快勝。決勝ではツアー5勝のチン・ウンヒ（韓国）に3アンド2で敗れたが、堂々の準優勝（2位）。決勝の6番ではスーパーショットで度肝を抜いた。

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　日本が誇る“小さな巨人”が巧みな技で沸かせた。チン・ウンヒとの決勝、6番パー4だ。古江は第2打を右に曲げた。グリーンまでおよそ30ヤード。つま先下がりの傾斜で、しかもボールも見えないほど深いラフだった。それでも、高速グリーンを左から転がし、巧みなリカバリーでピン2メートルに。ピンチを迎えながらパーで切り抜け、タイに持ち込んだ。

　このプレーに現地実況席も「堅実なショットです。ここでターンすることを理解しています」「オーマイガー」「これはかなり満足なプレーでしょう」などと声が上がった。その様子をLPGA公式ツイッターも「ボールが見えない状況から打ってピンそばまで運んだ。アヤカ・フルエによる素晴らしいショット！」と称賛コメントを添え、動画付きで紹介した。

　決勝で敗れたものの、ジョディ・エワート（英国）との準々決勝では、22ホールの死闘の末に勝利を飾るなど、勝負所で強いメンタルを発揮した古江。米女子ツアー1年目での勝利はお預けとなったが、次週の今季海外メジャー第2戦・全米女子オープンに勢いをつけた。