比嘉大吾が8か月ぶりリングで引き分け

　ボクシングの元WBC世界フライ級王者・比嘉大吾（Ambition）が26日、東京・後楽園ホールでバンタム級（53.5キロ以下）ノンタイトル10回戦に臨み、日本同級13位・堤聖也（角海老宝石）に1-0（96-94、95ｰ95、95-95）で引き分けとなった。世界戦で犯した体重超過の王座剥奪から再起後2連勝はならず。比嘉の戦績は16勝（16KO）1敗1分け、堤は5勝（4KO）2分けとなった。

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　比嘉はゴジラのテーマソングで入場。リング上で名前がコールされると、大きな拍手と無数の指笛が鳴り響いた。試合は序盤から拳が交差。比嘉は手数が多い相手に手を焼くが、冷静にブロックし、3回にはアッパーなどを当てて応戦した。相手の的確なパンチを浴びたが、大きなダメージを受けるほどではない。5回には右アッパーから左フックを浴びせ、さらに右ストレートもお見舞いした。

　ペースを握ったが、6回には左ボディーを被弾。それでも、8回に左右のフックや右オーバーハンドを当てて会場の拍手を浴びた。9回開始から猛攻に出た堤を前に、比嘉はペースダウン。最終10回、しつこく左ボディーを打ったものの、仕留めきれず。一度もダウンを奪うことなく判定でドローとなった。

　比嘉は2018年4月の世界戦で体重超過を犯して王座剥奪。日本ボクシングコミッション（JBC）からボクサーライセンスの無期限停止などの処分を受け、一度は引退を考えた末に再起を決意。昨年10月にJBCの処分が解除され、再起戦となった今年2月のスーパーバンタム級（55.3キロ）に相当する119ポンド（53・98キロ）契約8回戦でフィリピン人選手に6回2分25秒TKO勝ちした。

　6月にはWBO世界スーパーフライ級王者・井岡一翔と同じジムへ移籍。プロ入りから師事した野木丈司トレーナーと約2年ぶりに再タッグを組んだ。アマ時代は2戦2敗と勝てなかった同学年の堤にプロのリングでドロー。今後の主戦場とするバンタム級の世界ランクはWBC8位、WBA9位につけ、25歳は近い将来の世界王座返り咲きを目指しているが、今回は完全燃焼とはならなかった。