試合後にコートに寝転がる…海外ファン「立っていられないよね」

　テニスの4大大会・全米オープンは12日（日本時間13日）、女子シングルス決勝で世界ランク9位の大坂なおみ（日清食品）が世界ランク27位のビクトリア・アザレンカ（ベラルーシ）を1-6、6-3、6-3で破り、2年ぶりの優勝を飾った。試合後にはコート上に仰向けに寝転び、18秒間、天を見上げる印象的なシーンを演じた大坂。大会公式ツイッターなどが動画付きで公開し、海外ファンの感動を誘っている。

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　この瞬間、全米オープンは大坂なおみのためにあった。マッチポイントを壮絶なラリーで制し、2年ぶりの優勝を決めた大坂。激闘を繰り広げたアザレンカとラケットを重ね、健闘を称え合う。一旦ベンチに戻ってラケットを置くと、再びコートに向かって歩き出した。そして、中央付近でおもむろに腰を下ろすと、そのまま仰向けに寝転んだ。

　目を開けたまま、アーサー・アッシュ・スタジアムの天を見上げ、無観客で静かな会場の空気を感じるように時間を過ごした。10秒、15秒と時が経過し、体を起こしたのは18秒経ってから。2年ぶり2度目となった全米女王は4大大会3勝目の歓喜を満喫した。

　大会公式ツイッター、インスタグラムは実際のシーンを動画付きで公開。海外ファンも「ドラマチックだ」「素晴らしいスポーツマンシップがそこにあった」「テニス界のスーパースターかつレジェンドだ」「彼女は成し遂げたんだ！」「あなたがやったことを誇りに思う」「この瞬間について彼女の釈明が好きだ」「立っていられないよね」「ブラボー」と感動を誘っていた。

　このシーンについて試合後のインタビューでは他の選手がやっていたことを見たからだったことを明かし、一方で「私は怪我したくないので、安全に寝転がりました」と茶目っ気たっぷりに笑いを誘った。