世界卓球グループリーグ第3戦

　世界卓球団体戦（テレビ東京系＆BSテレ東で連日放送）が3日、中国・成都で行われ、女子グループリーグ3戦目に臨んだ世界ランク2位の日本は、同16位のハンガリーに3-0で勝ち、開幕3連勝を飾り、無敗をキープした。今大会初登場となった早田ひなが躍動。豪快なフォア攻撃も披露して、自身の今大会初勝利を手にした。3大会連続銀メダルから51年ぶりの金メダルを目指す今大会。次戦は4日に同52位のウズベキスタンと対戦する。

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　2連勝の日本はまたもオーダーを変え、伊藤美誠、早田ひな、佐藤瞳の3人で出陣。第1試合に登場した伊藤はダリと対戦。第1ゲームは3本のサーブミスなどでリズムをつかめずに10-12で落とした。第2ゲームはサーブ、レシーブともに正確性が戻り、11-6で奪取。第3ゲームも絶妙なロビング処理などで11-5で奪うと、第4ゲームも逆チキータでのレシーブも見せるなど圧倒し、11-6で勝利した。

　第2試合には過去2戦ベンチだった早田が初登場。マダラースと対戦した。第1ゲーム序盤は珍しく打ち負けるシーンも見られ、5-11で先取された。第2ゲームは出だしから5連続得点とエンジン全開。持ち前のフォアの豪快な打ち合いで圧倒し、11-3で奪い返した。第3ゲームを11-5で奪うと、第4ゲームも11-4で締めて白星を飾った。

　第3試合はカットマンの佐藤が出場。ハルトブリッヒと対戦した。第1ゲームから相手のドライブ、スマッシュを拾い、ミスを誘うスタイルで得点を重ね、11-6で先取した。第2、第3ゲームも安定した守備力を披露して連取して、日本の3連勝に繋げた。日本は開幕後3試合をいずれも3-0で勝利となった。

　新型コロナウイルス感染拡大の影響を受け、4年ぶりの開催となる世界最強国決定戦。日本は石川佳純、平野美宇が代表から外れ、平均年齢21歳の若いチームとなった。世界ランク6位のエース・伊藤は3大会連続の団体戦出場。日本人トップの同5位・早田もエース格に成長し、中国の5連覇阻止を狙う。

　男子32、女子28の国と地域がエントリー。9月30日から始まっているグループリーグ（男子7組、女子6組）の上位16チームが5日からの決勝トーナメントに進出する。対戦国とシングルス5試合（3勝先取）で勝敗を争い、各対戦3人が出場。3ゲーム先取で行われ、第1、2試合に出場した2選手はたすき掛けで第4、5試合にも出場する。

【日本女子のグループリーグ】（カッコ内は世界ランク）
日本（2位）
ハンガリー（16位）
ポーランド（19位）
スロバキア（30位）
ウズベキスタン（52位）

▽日本代表メンバー
伊藤美誠（スターツ）
早田ひな（日本生命）
長崎美柚（木下グループ）
木原美悠（JOCエリートアカデミー/星槎）
佐藤瞳（ミキハウス）