かつてはサッカーでも認められていなかった選手交代

「左足首を故障していたけど、代わりがいないのでピッチに立ち続けた。とても人道的とは言えなかった」――イビチャ・オシム（元日本代表監督）

　1960年代後半の旧ユーゴスラビア代表は、素晴らしいタレントを揃え、1968年の欧州選手権で快進撃を見せた。当時の欧州選手権では、決勝大会に進めるのはわずかに4カ国。ユーゴスラビアは、2年前のイングランド・ワールドカップで準優勝のドイツを下してベスト4に進出。イビチャ・オシムは、その中心選手の一人だった。だが当時の世界チャンピオンであるイングランドと対戦した準決勝では、左足首を故障。とてもプレーができるような状態ではなかったが、ピッチに立つことになった。

「誰も代わりがいないので無理をしてピッチに立ったが、ただそれだけで何かできるような状態ではなかった。故障した箇所にブロック注射を打つと、酷く腫れ上がったのを覚えている。とても人道的とは言えなかった」

　それでもユーゴスラビアは、終了4分前に往年の名ウインガー、ドラガン・ジャイッチの決勝ゴールで勝利するが、もはやオシムが再び決勝の舞台に立つことは不可能だった。

「麻酔注射を打つなど、あらゆる手段を講じたが無理だった」

　オシム不在のユーゴスラビアは、決勝のイタリア戦を0-0で引き分けるが、2日後の再戦で0-2と力尽きた。

　かつてはサッカーでも一度ピッチに立った選手は、どんなに傷ついても最後までプレーすることになっていた。しかし選手のコンディション、健康などを考慮し、1953年に負傷した場合に限り2選手まで交代できるルールが設定されると、その後改正を重ねて現在の形へと変わっている。