レブロンは2013年から優勝2回を上積みするも、ジョーダンの答えは変わらず

　どちらの選手が優れているか。スポーツの世界ではたびたび話題となるテーマである。現代NBAにおいては、クリーブランド・キャバリアーズの“キング”ことレブロン・ジェームズを「歴代最高の選手」と称する声が聞かれるが、“バスケットボールの神様”の意見は異なるようだ。米スポーツ専門テレビ局「ESPN」が報じている。

　注目発言をしたのは、1990年代にシカゴ・ブルズで黄金時代を築いたマイケル・ジョーダンだ。

　54歳となったジョーダンは、7月30日にカリフォルニア州サンタバーラで行われた自身主催のキャンプイベント「フライト・スクール」に登場。参加者に向けたトークショーで、レブロンやステフィン・カリー、ケビン・デュラント（ともにゴールデンステイト・ウォリアーズ）ら現役選手について話し始めた折だった。

「私がレブロンをコビーよりも上にランク付けするかって？　歴代の中で？　答えはノーだ」

　“バスケットボールの神様”が自身の見解を述べると、参加者からは驚きの声や拍手が沸き起こった。

「『5』は『3』に勝る。コビーは5回優勝している。レブロンは3回だ、彼は7回ファイナルに出ているにもかかわらずね」

　レブロンとコビー・ブライアント（2016年に現役引退）は、他を圧倒する実力やプレースタイルなどから事あるごとにジョーダンを含めて比較されてきた。ジョーダンは2013年にNBA公式中継サイト「NBA TV」のインタビューで、「いつも私が見てきたのは『5』が『1』に勝るということで、レブロンは5回優勝していないということ。彼はもっと優勝することになるかもしれないが、『5』は『1』より大きい」と優勝回数を理由にコビーをレブロンよりも上と答えている。

　それから4年の月日が経ち、レブロンは当時の1回から2013年、16年と優勝2回を上積みしたが、ジョーダンの考えは変わらなかったようだ。