2021年に続く2度目の受賞

　米大リーグは16日（日本時間17日）、全米野球記者協会（BBWAA）が選出する今季の最優秀選手（MVP）を発表し、ア・リーグではエンゼルスの大谷翔平投手が2年ぶり2度目の受賞。日本人選手として初の複数回、さらに2021年に続き投票する記者30人の満票による2度目の選出という、MLB史上初の快挙を達成した。

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　異次元の活躍を見せる二刀流が、また新たな歴史を作った。MLB6年目の今季は、打者として44本塁打で日本人初のホームラン王を獲得するなど、打率.304、95打点、20盗塁と活躍。投手としても10勝5敗、167奪三振、防御率3.14の成績を残し、MLB史上初となる2年連続の「2ケタ勝利＆2ケタ本塁打」の金字塔を打ち立てた。9月に右ひじを手術しシーズン終盤を欠場したものの、圧倒的な数字を残した。

　こうした投打にわたる活躍を受けて、大谷は世界一となったレンジャーズで打率.327、33本塁打のコーリー・シーガー内野手、185安打を放ったマーカス・セミエン内野手とともにア・リーグMVPの最終候補3人に選出。実力者が並ぶ中でも、大谷が二刀流として残したインパクトへの評価は揺るがなかった。

　MLB専門局「MLBネットワーク」の番組内で発表された得票数によれば、21年と同様、BBWAA所属の記者30人から満票を獲得した。受賞後にインタビューに応じた大谷は、昨季受賞できなかったことを踏まえて「こうやって取れたのは特別なことだと思います」とコメント。さらに怪我の状態については「怪我の回復は順調に、スムーズに来ている感覚はある。スムーズに来シーズンに入れるようにやりたい。焦らずにやりたいと思う反面、来シーズンに間に合わせてプレーしたい気持ちもあります」とも語った。

　日本人選手のMVP受賞は2001年のイチロー（マリナーズ）、21年の大谷に続く3回目。複数回受賞も初の快挙となった。