グラウンド内外で組織がどう連携するかが重視される時代

「俺の性格なんだね。ラグビーが大好きだから、チームのことを夜も眠れないくらい、ああしよう、こうしよう、この先の試合をどうしようと、どうしても先走ってしまう。でも、もっとじっくり女子ラグビーというものを勉強しないといけないなとも思う。自分自身のきちんとした準備を、もっとやらなければいけない」

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　4月上旬の練習では、グラウンド内でのコーチングは春口監督就任前から指導してきたコーチングスタッフらに任せ、ピッチの外からチームを見守っていた。本当は選手に混じって指導したいところを、1歩引いた位置からチームを見つめ、さらに理解していこうという姿勢を感じた。

　関東学院を率いた時は、監督1人でチームを強化し、結果も残してきた。それは春口監督ならではの手腕と同時に、大学ラグビー自体が1人の指導者でチームの勝ち負けが決まる時代でもあったからだ。乱暴な言い方をすれば“独裁”で結果を残せたのだ。

　しかし、監督という1人の親分に部員という子分がついていくようなチームで勝てた時から20年近くが経った。ラグビーはグラウンド内外で組織がどう連携し、機能していくかが重視される時代を迎えている。勝ち負けもチームの運営も、いかに良い組織を作れるかが重視される時代を迎えている。

　一度最高峰に立った指導者が、新たな挑戦でも同じ高みに立つためには、往年の勝つためのエッセンスを落とし込みながら、どこまで柔軟性を持ち、自己変容できるかが勝負になる。選手、チームの強化と同時に、大学最強チームで作り上げた時の、監督、スタッフ、選手全員が家族のような一体感を新天地で築けるか。春口廣73歳。第2章は始まったばかりだ。