チームからの発表は体調不良「もう絶対に同じことが起こらないように」

「どうして迫田はベンチ入りしていないのか？」。記者からは当然、質問が飛んだが、チームからは体調不良と発表された。

　病院に行くことも考えたが、1日で痛みは治まった。翌日からはいつも通り、痛み止めを飲んで練習に復帰した。

「試合で穴を開けてしまい、またこんな感じになってしまうのかもしれないと、次の月、生理が来るのがすごく怖かったですね。

　いろんな人に迷惑をかけてしまうので、もう絶対に同じことが起こらないようにしないといけない。痛み止めは、痛くなってから飲むのでは効かないと医師から聞き、現役の間は薬を飲むタイミングだけは間違わないよう、徹底していました」

　長い現役生活のなかで、わずか2日間の出来事。しかし、1試合1試合に結果を求められるアスリートにとって、競技人生を左右する最悪のタイミングに重なる恐れもある。

　迫田さんも出場した2012年、ロンドン五輪に出場後、日本人の女性アスリート132名に対してアンケートが実施された（※1）。「女性特有の問題で競技に影響を及ぼしたことは何か？」という質問に対する回答で最も多かったのは、「月経による体調不良」。2番目が「月経痛」だった。

　当時、女性トップアスリートの婦人科の受診率はわずか4％（※2）。迫田さんに限らず、恐らく多くの女性アスリートが、自己流の対策や精神力で痛みを乗り越えながら、競技を続けていたと考えられる。

（後編に続く）

　※1、2　公益財団法人　日本オリンピック委員会　女性スポーツ専門部会　ロンドンオリンピック出場女性アスリートによる調査報告

■迫田 さおり / Saori Sakoda

　1987年12月18日生まれ。鹿児島県鹿児島市出身。小学3年でバレーボールを始め、鹿児島西高（現・明桜館高）卒業後、2006年にVリーグの東レアローズに入団。 2010年4月から日本代表に。2012年ロンドン五輪では、28年ぶりのメダル獲得に貢献。2016年リオデジャネイロ五輪にも出場し、5位入賞。2017年5月30日に東レアローズを退団し、現役引退。現在はスポーツ文化人として、バレーボール主要大会の解説を始め、テレビ、トークショー、バレーボールクリニックなど、さまざまな活動を行う。