試合後の会見で回顧「4強が注目され、逆にプレッシャーなく挑めたのがよかった」

　マラソングランドチャンピオンシップ（MGC・明治神宮外苑発着）が15日に行われ、30人が出場した男子は中村匠吾（富士通）が2時間11分28秒で1位となり、2位の服部勇馬（トヨタ自動車）とともに東京五輪に内定。日本記録保持者の大迫傑（NIKE）は終盤で競り負け、3位となった。残り1枠は今後3つの対象大会で争われる。

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　会見に出席した中村の主な一問一答は以下の通り。

――感想を。

「MGCの出場権を獲得して1年半、よかったこと、うまくいかなかったことあった。いろんな方に支えられて今日まで来て、ベストなパフォーマンスをできたと思う。ここから1年、精一杯頑張りたい」

――最後に勝負を仕掛けた判断について。

「40キロ付近で仕掛けるのがベストかなと。特にどこで仕掛けるかは決めていなかったけど、余裕を持って坂で仕掛けられた。自信を持っていた。予報ではそこまで気温は上がらないと。暑さに強いのは強み。42キロで7、8月は東京で何回か練習した。設楽さんが仕掛けて2分以上開いたけど、焦ることなくスパートかけて自分のタイミングを見極めて走れたのではないか」

――終盤に大迫と並んだ時は。

「ラスト1キロに追いつかれた時は焦りもあったけど、試走した時にラスト1キロがポイントになると思っていた。うまく余力を残して仕掛けられたので、予定通りのレースだったのかなと思います。体調自体はよかったので、勝負所を見極めるだけだった」

――設楽悠太が大逃げで前に出た時の心境は。

「記者会見でも言ったいたので、ある程度速いレースになると思っていた。誰かついていくのかなと思って、冷静に見ていた。後半勝負と思っていたので、最終的な42キロ勝負だと思っていた」