メイバンク選手権初日

　米女子ゴルフツアー・メイバンク選手権初日が29日、マレーシア・クアラルンプールC（6536ヤード、パー72）で開催された。8人が出場した日本勢では、大会2連覇を狙う山下美夢有（花王）が8バーディー、1ボギーの7アンダー65で回り、首位と1打差の2位で好発進した。首位は64をマークしたポリーヌ・ルーサンブシャール（フランス）。前週のBMW女子選手権で米ツアー初優勝を飾った吉田優利（エプソン）は69で回り、3アンダーの21位につけた。

　山下は1番パー4から3メートルのパットを沈め、バーディーを奪った。2番パー4ではスコアを落としたが、3番パー5で2メートルのバーディーパットを決めてバウンスバック。その後、8番パー3から3連続バーディーとし、13番パー4、16番パー4、17番パー4でもスコアを伸ばした。

　山下は昨年の同大会で、最終日に8打差11位からプレーオフに持ち込んで大逆転勝利を飾った。その思い出深いコースで、3～5メートルのバーディーパットを決め続けており、U-NEXTのインタビューでも「今日はパッティングが非常に良かったと思います。風が吹いてきて番手選びも難しかったんですけど、しっかりスコアを作れたので良かったです」などと振り返り、「明日も集中力を切らさずに頑張りたいと思います」と意気込んだ。

　吉田は1番パー4、2番パー4を連続バーディーとし、勢いを感じさせた。その後、1つスコアを落とした状況から16番パー4、17番パー4で連続バーディーを奪って、首位と5打差で初日を終えた。

　一方で肌寒かった先週の韓国とは一転、気温30度超でのラウンドは過酷だったようだ。インタビューでは「（意識が）飛んでいるホールもありましたよね。15番の短いパーパットとかは、打った後に『忘れてた』という感じでした」と苦笑いし、自分に言い聞かせるように「明日から気を付けたいです」などと話した。

　その他の日本勢では、68の4アンダーで回った岩井明愛、古江彩佳がトップと4打差の12位だった。70で2アンダーの原英莉花は30位、72でイーブンパーの勝みなみは47位、73の岩井千怜、渋野日向子は56位だった。

　78人出場の今大会は4日間大会で予選落ちなし。今季メジャー2勝で前週に吉田と優勝を争ったユ・ヘラン（韓国）は棄権した。日本勢は今季4人で5勝を飾っているが、6勝目に向けて希望が持てる初日となった。

＜メイバンク選手権初日の日本勢＞
2位　山下美夢有　65　-7
12位　古江彩佳　68　-4
12位　岩井明愛　68　-4
21位　吉田優利　69　-3
30位　原英莉花　70　-2
47位　勝みなみ　72　0
56位　渋野日向子　73　+1
56位　岩井千怜　73　+1