米スポーツ専門局「ESPN」が特集「男子ボクシングで最も危険なパンチを持っているのは誰？」

　米スポーツ専門局「ESPN」は「男子ボクシングで最も危険なパンチを持っているのは誰？」と題した特集記事を掲載。言わずとしれた世界スーパーバンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）とともに日本人がもう一人掲載されている。

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　記事はライトヘビー級のアルツール・ベテルビエフ（ロシア＝19勝0敗19KO）を筆頭に名だたるハードパンチャー10人が列挙されているが、その2人目に井上が登場した。26戦全勝23KOのモンスターについて「戦いを素早く終わらせる多彩なショットを武器とする、容赦ないボディパンチを持っている。過去16人の対戦相手のうち、終了の鐘を聞いたのはノニト・ドネアだけだったが、イノウエはドネアとの再戦で2回で仕留め、疑いの余地を与えなかった」と振り返った。

「イノウエのパンチ力の基礎は、その非の打ち所がないバランスにある。フルトン戦を終わらせた方法では、その創造性と遂行力において目を見張るものがあった。イノウエはボディにジャブをし、続いて頭に右クロスを決めた。フルトンはキャンバスに向かう中、イノウエの左フックが顔面に直撃した」とスーパーバンタム級初戦となった昨年7月の試合を絶賛。「フルトンは10カウントまでに立ち上がったが、イノウエの殺人本能は彼を逃さなかった」と記した。

　そして、ヘビー級のデオンテイ・ワイルダー（米国＝43勝3敗1分け42KO）、ウェルター級のテレンス・クロフォード（米国＝40勝0敗31KO）、ライト級のガーボンタ・デービス（米国＝29勝0敗27KO）ら世界のファンを沸かせる有名選手に続き、9人目にライトフライ級の寺地拳四朗（BMB）が登場した。

　22勝1敗14KOを誇る寺地。記事では「小柄かもしれないが、彼のパンチは桁違いだ。日本出身の32歳は、過去4回の対戦相手を止めている」と階級で過小評価することなくパンチ力を認め、「目がくらむほどのハンドスピードと、堅固なパンチ技術で108ポンド（ライトフライ級）で強いている。彼はジュニアフライ級を支配し続けており、彼の過去4人の敵は誰も10回に到達していない」と特筆した。