バトラーがフルトン評価「試合の進め方が一流」

　ボクシングの前世界バンタム級4団体統一王者・井上尚弥（大橋）が、スーパーバンタム級転向初戦でWBC＆WBO世界同級王者スティーブン・フルトン（米国）と戦うと米メディアで報じられている。昨年12月に行われたボクシングの世界バンタム級4団体統一戦で井上に敗れたポール・バトラー（英国）は、英専門メディアのインタビューで試合展開を予想。「フルトンは俺の巧妙な立ち回りを参考にするんじゃないかな」と分析している。

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　英専門メディア「シムボックス」のYouTubeチャンネルに登場したバトラー。井上とフルトンの対戦報道に話が及ぶと、「素晴らしい試合だと思う。フルトンについては少ししか見たことがないけど、彼は巧妙で（体が）大きい。イノウエよりもデカいよね」「世界王者だし、試合の進め方も一流だ」とフルトンの印象を語った。

　井上戦では防戦一方だったバトラー。手数を出さないまま進んだ11回にラッシュを浴び、耐え切れずKO負けを喫した。それでも“モンスター攻略法”には一定の手応えがあったようで「フルトンは、イノウエとの対戦での俺の動きや巧妙な立ち回りを参考にするんじゃないかな。彼（井上）がイライラしていたのを見ただろうからね。自分はあの試合で彼をイライラさせることができたと信じている」と予想した。

　バトラーは、日本で対峙した井上の印象についても告白。「俺がイノウエとのリングに上がった時に、唯一デカいと思ったのは脚だった。『Wow。ふくらはぎが巨大だな』と思ったよ。それ以外はデカい男じゃない。計量や会見で隣に立った時も大きくなかった。それなのにどうやってあんな風に次々と相手を倒せるんだと驚いたよ」と衝撃を振り返っていた。