伊藤園レディス初日

　国内女子ゴルフツアー・伊藤園レディス初日が13日、千葉・グレートアイランドC（6769ヤード、パー72）で開催された。プロ2シーズン目で未勝利の平塚新夢（Knomak）が、7バーディー、ボギーなしの65で回って7アンダーとし、単独首位で発進した。だが、現実思考の本人は「明日もこんなゴルフができるわけないです」とまさかのコメント。理由はこの2年間でプロの厳しさを味わったからだという。

　最終9番パー4の第2打。平塚は残り175ヤードから5番アイアンを振り抜き、ボールをピン下1メートルにつけた。右側に池が広がるグリーンの右から4ヤードに切られた厳しいピン位置。記者から「勇気あるショットでした。よく寄せられましたね」と問われると、「あれはピンの左を狙ったんですよ。それがピン方向に行っちゃって。いい時はこんなこともありますよね」と笑って返した。

　ショット、パットの全てが完璧。だが、浮かれてはいなかった。

「65はプロになって自己ベストです。全部良くないとこのスコアは出ないですよね。でも、ラッキーなバーディーパットもあったので明日、今日みたいにうまくいくはずがないと思っています」

　平塚は2024年11月、7度目の挑戦でプロテストに合格。ルーキーイヤーの昨季は、下部のステップ・アップ・ツアーを主戦場にしたが、今季はウェイティングで権利を得た今大会を含め、レギュラーツアー20試合出場と前進した。だが、11試合で予選落ち。本人はそれに目を背けていなかった。

「この2年間は何か『現実』って感じでしたね。突きつけられたみたいな。『みんなうまいな』『こうやって埋もれていくのかな』みたいな感じです」

　調子を維持することの難しさに直面し、思ったように打てない日が続けば、悔しさやイライラが募った。

「毎週のように試合が続く中で、マンネリ化せずにモチベーションを保つ難しさを感じました。『（プロ生活は）夢と希望でいっぱい』というほどではないというか、なったからこそ見えるつらい部分もあります。なので、試合になると『今週もそんな感じなのかな』と思いながらやっちゃったりして…。あっ、（雰囲気が）暗くなっちゃいますね（笑）」