「THE ANSWER 陸上PLUS｜NEWS」　U20日本選手権

　陸上男子400メートル障害のスーパー17歳、後藤大樹（洛南）が専門外の200メートルでU20日本一に輝いた。4日、静岡・草薙総合運動場陸上競技場で行われたU20日本選手権の決勝を自己ベスト、高校歴代2位の20秒40（追い風0.9メートル）で制した。サニブラウン・ハキーム（東レ）が城西大城西高時代の2015年に記録した高校記録20秒34に肉薄するタイムで、高校の先輩・桐生祥秀（日本生命）が2013年にマークした高校歴代2位20秒41を超えた。

　愛知・名古屋アジア大会の激走から、わずか6日。後藤は予選で向かい風1.5メートルの条件下、流しながら20秒63の4組1着で通過していた。予選から約3時間後の決勝、5レーンの後藤は鋭い加速からコーナーの出口を先頭で迎え、年上の大学生らも寄せ付けず押し切った。

　200メートルでも規格外のスピードを見せてきた。7月の京都選手権では向かい風1.0メートルの条件下、従来の自己ベストとなる20秒43をマーク。高校歴代3位に浮上した。さらに9月の近畿選手権では、追い風3.1メートルの参考記録ながら20秒19を出していた。

　愛知・名古屋アジア大会では、本職の400メートル障害決勝で47秒93の日本歴代2位タイをマークし、銀メダルに輝いた。シニアの日本代表として日の丸を背負った決勝の舞台で、自己記録を0秒16更新。それでも「やっぱ大人の世界は広いな」と勝てなかったことを悔しがっていた。

　来年には世界選手権北京大会、2年後にはロサンゼルス五輪が控える。まだ高校2年生。底知れない可能性を、また示した。

■後藤 大樹 / Taiju Goto

　2009年5月5日、千葉県四街道市出身。小学校3年生から陸上を始め、6年生から「洛南高校に行きたい」と周囲に話していた。千葉・四街道北中学3年時、110メートル障害で全日本中学校陸上競技選手権大会を優勝。念願だった洛南高に進学後、400メートル障害に転向。2025年の全国高校総体を1年生で制覇した。今年6月の日本選手権では為末大氏の高校記録を30年ぶりに更新し、48秒09で優勝。同8月のU20世界選手権では銀メダルを獲得した。200メートルの自己ベストは20秒43。勝負飯は「うなぎ」。180センチ、69キロ。