陸上・日本選手権第2日

　9月に東京・国立競技場で開催される陸上・世界選手権の代表選考会を兼ねた日本選手権は5日、同会場で第2日が行われた。女子800メートル決勝は、17歳の久保凛（東大阪大敬愛高）が1分59秒52の日本新記録をマークして連覇を達成。参加標準記録にはわずかに届かなかったが、代表入りへ大きく前進した。

　17歳が攻めた。序盤から先頭に立つと、ライバルを寄せ付けない。最後まで力強く駆け抜けると、タイムは1分59秒52の日本新記録。昨年、自身がマークした1分59秒93を0秒41更新した。

「2周目は足が軽くて。ラスト200メートルで余裕があって、もう一段階ギアを上げることができた」

　今季はずっと参加標準記録1分59秒00を追いかけてきた。「絶対に記録を出さないといけない」。自らに重圧をかける日々。今大会もこの記録を意識していたが、少し心が軽くなったのは、家族の言葉があったからだ。「『楽しんで走ってきな』と何回も言ってくれて。すごくリラックスして走れた」と笑みを浮かべた。

　今大会での世界選手権代表内定はならなかったが、世界ランクで出場圏内につけており、大舞台がはっきりと視界に映っている。

「出場できたら、1本でも多く走れるように。走るからにはファイナルまで進みたいなというのがあるので、しっかり練習を積んでいきたい」。進化を続ける17歳は、大きな夢を抱いている。