レイカーズの本拠地に登場

　米大リーグのドジャース入りを17日（日本時間18日）に発表した佐々木朗希投手が21日（日本時間22日）、N BAレイカーズの本拠地クリプト・ドットコム・アリーナを訪問した。八村塁との交流が実現した一方で、“キング”レブロン・ジェームズとの対面で見せた姿勢が話題に。米放送局が動画を公開すると、日本人ファンから「日本人の姿勢を示してくれるローキ」といった反響が寄せられている。

　緊張の対面だった。黒の上着にグレーのパンツ姿でアリーナの最前列に座っていた佐々木。そこに練習終わりで引き揚げようとするレブロンがおもむろに近づいてきた。身長192センチの佐々木はスッと立ち上がり、両手で握手。同206センチのレブロンが話しかけている間はずっと目を見ながら頷いた。その後は同203センチの八村とも対面。両手を使った「LAポーズ」を教えてもらい、2人でポーズをとりながら記念撮影にも応じた。

　米カリフォルニア州地元ラジオ局「ESPNロサンゼルス」が動画を公開すると、日本人ファンが反応。「乙女の顔になってない？」「見たことないくらい緊張してる顔してんのおもろい」「レブロンに戸惑う朗希くん（笑）」など佐々木の表情に注目が集まった一方で「日本人の礼儀正しい姿勢を示してくれるローキ」「気品あふれる朗希さん」など、礼儀正しさを指摘するコメントも上がっている。

　また、身長差に注目するファンも多く、「ろーたんが小さく見えるねぇ！」「佐々木朗希が小さく見えるレブロンと八村塁……」「レブロンでけぇ（佐々木朗希は192cmあります）」「190cm以上ある佐々木朗希が子供のように見える。レブロン、デカい」などの声も上げられている。