心乱れたナダルに対して「ファーストサーブから打てば？」と提案

　テニスのイタリア国際、男子シングルスで4強に進んだラファエル・ナダル（スペイン）。13日の3回戦で破ったデニス・シャポバロフ（カナダ）とのやり取りがスポーツマンシップに溢れていると話題を呼んでいる。実際の映像をATP公式中継サイト「テニスTV」が公開。海外ファンには「本当に大好きだ」「一流の振る舞いだ」などと称賛が広がっている。

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　これぞスポーツマンシップだ。ナダルはファーストサーブがフォルトに。仕切り直してセカンドサーブを打とうとした瞬間、ファンの1人が席を立ち階段を駆け上がっていった。集中を乱されたナダルは不満げな表情に。すると対戦相手のシャポバロフがナダルに対してすかさず「ラファ、ファーストサーブから打てば？」と声をかけたのだ。

　これにナダルは「いや大丈夫だよ」と返すと、シャポバロフは「ほんとに？」と再確認。ナダルは22歳の気遣いに「ありがとう」と感謝を伝えていた。

　2人のやり取りの一部始終を、ATP公式中継サイト「テニスTV」が公式ツイッターに「熱戦の最中だったが、ナダルとシャポバロフのスポーツマンシップが垣間見えた」と投稿すると、海外ファンには称賛が広がっている。

「お互いをリスペクトしているね」
「こういうスポーツマンシップが本当に大好きだ」
「一流の振舞い」
「ワンダフルだ」
「シャポはナイスガイだ」
「本当に素晴らしい提案」
「素敵なこと」

　コート上ではライバルであり、リスペクトしあう間柄でもある。そんな様子が垣間見える光景に拍手が送られている。

　ナダルはこの試合で逆転勝ち。準々決勝でもアレクサンダー・ズベレフ（ドイツ）をストレートで下している。