得点数歴代3位浮上、大黒柱のビールも八村の復帰を歓迎

　米プロバスケットボール（NBA）のウィザーズは3日（日本時間4日）、本拠地でウォリアーズと対戦。鼠径部打撲で離脱していた八村塁が24試合ぶりに先発し、26分間の出場で、11得点、8リバウンドを記録した。チームは117-125で敗れ、3連勝はならなかったが、チームの大黒柱は黄金ルーキーの復帰に喜びを示した。

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　試合開始16秒でいきなり2ポイントシュートを決めた八村。2分後にもブラッドリー・ビールからパスを受け、フリースローライン付近からジャンプショットを沈める幸先の良いスタート。タイムアウト中には和太鼓の演奏も行われ、「ジャパニーズ・ヘリテージ・ナイト」と銘打たれた一戦を大いに盛り上げた。

　第3クオーター（Q）に3本連続でシュートを決めるなど、後半にも得点を重ねた八村は最終Qまでプレー。残り5分52秒で一度はコートを退いたが、残り3分22秒の場面から再びプレー。試合前にスコット・ブルックスHCが設けていた20分のプレー制限時間を超える26分間の出場で11得点、8リバウンドと上々の数字をマークし、復帰戦を終えた。

　試合後に八村の復帰について聞かれたウィザーズのエース、ブラッドリー・ビールは「ルイは今夜気迫に満ちていたよ」と話し、同じくこの日怪我から復帰したモリツ・ワグナーについても「モー（ワグナー）も（八村と）同じようなプレーをしてほしい。今のところいい出来だ。2人にもプレー時間を増やして活躍してほしい」と若き同僚たちに期待感を示した。