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入学数か月で10人退学 異端の通信制高校、選手権出場まで1勝に迫った一期生の3年間

発足からわずか3年で、全国高校サッカー選手権の舞台にあと一歩と迫ったチームがある。淡路島を拠点に活動する兵庫県の相生学院高校サッカー部は、県大会決勝で滝川第二高校に0-1で敗れたものの、強豪相手に互角の攻防を演じた。彼らはいかにして、その場所へと駆け上がったのか。通信制高校として、育成年代の新たな可能性を示した総監督の上船利徳と選手たちの3年間を振り返る。(取材・文=加部 究)

全国高校サッカー選手権・兵庫県大会で準優勝に輝いた相生学院【写真提供:相生学院】
全国高校サッカー選手権・兵庫県大会で準優勝に輝いた相生学院【写真提供:相生学院】

連載「高校サッカー革命児たちの3年」第1回、躍進した相生学院が兵庫県大会で準優勝

 発足からわずか3年で、全国高校サッカー選手権の舞台にあと一歩と迫ったチームがある。淡路島を拠点に活動する兵庫県の相生学院高校サッカー部は、県大会決勝で滝川第二高校に0-1で敗れたものの、強豪相手に互角の攻防を演じた。彼らはいかにして、その場所へと駆け上がったのか。通信制高校として、育成年代の新たな可能性を示した総監督の上船利徳と選手たちの3年間を振り返る。(取材・文=加部 究)

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 上船利徳が「エリート人材育成淡路島学習センター」を起ち上げたのは3年前のことで、本サイトでも「プロを目指す選手たちやエリートになれる人材の育成」を掲げる当時25歳の校長の抱負やビジョンなどを紹介した。そして一期生が最上級生になり、早くも成果は表れた。

 上船が総監督としてチームを率いた相生学院は、全国高校サッカー選手権兵庫県予選で決勝まで進み、岡崎慎司、加地亮ら日本代表選手たちを輩出してきた伝統校の滝川第二を最後まで苦しめた。しかも一期生の福井悠人は在学中にカマタマーレ讃岐の一員としてJリーグにデビュー。複数のJクラブで練習参加を経験してきた日高光揮ら3人の選手たちも、ドイツへ渡り引き続き夢を追う予定だ。

 確かに淡路島には、2002年日韓ワールドカップでイングランド代表などが使用した天然芝のピッチや人工芝の室内練習場、フットサルコートなどがあり、随時それらの施設を利用できる恵まれた環境があった。また通信制の利点を活かし、午前中からトレーニングに励み、空き時間を個々の裁量で効率的に使うことも可能だった。しかし、いくら好条件を揃えても、新設したばかりの通信制高校が、いきなり有望な中学生を集めるのは難しい。一期生の中には、全国大会のピッチに立ったことのある選手が1人もいなかった。実際に発足当初は、近隣の街クラブで1学年下のジュニアユースのチームに敗れていた。

 もちろん上船は、プロを目指す志の高い選手たちを募った。だが中学年代でも国内のトップレベルを体感したことのない選手たちに、言葉だけではプロの厳しさは伝わらない。

 上船には明治大学サッカー部での指導経験がある。例えば2020年の同校サッカー部卒業生は、15人中12人がJリーガーになった。大半がプロになる環境だったので、そこに辿り着くための基準は把握していた。だから淡路島のトレーニングの中でも、コントロール、パスのスピードや質、受ける前の予備動作やデュエルも含めて、自分の知るプロの基準を求め続けた。ただし反面、彼らに理解してもらうには、体感してもらうしかないとも考えていた。そこで敢えて大学生や社会人チームなど格上の相手との練習試合を、積極的に組み込んでいった。

「初年度は先輩がいなくて文化もない。でも『初年度だから仕方がない。どこの学校も最初は弱かった』と言い訳はしたくなかった。僕を信じて淡路島へ来てくれた選手たちを、未来の土台にはしたくなかったんです」

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加部 究

1958年生まれ。大学卒業後、スポーツ新聞社に勤めるが86年メキシコW杯を観戦するために3年で退社。その後フリーランスのスポーツライターに転身し、W杯は7回現地取材した。育成年代にも造詣が深く、多くの指導者と親交が深い。指導者、選手ら約150人にロングインタビューを実施。長男は元Jリーガーの加部未蘭。最近、選手主体のボトムアップ方式で部活に取り組む堀越高校サッカー部のノンフィクション『毎日の部活が高校生活一番の宝物』(竹書房)を上梓。『日本サッカー戦記~青銅の時代から新世紀へ』『サッカー通訳戦記』『それでも「美談」になる高校サッカーの非常識』(いずれもカンゼン)、『大和魂のモダンサッカー』『サッカー移民』(ともに双葉社)、『祝祭』(小学館文庫)など著書多数。

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