「スポーツ界の名珍場面総集編」―4月のアイスショーでマサルがショーデビュー

　12月を迎え、様々な競技で盛り上がりを見せたスポーツ界を連日、振り返る「名珍場面2019」。今回は4月にロシアで行われたフィギュアスケートのアイスショーでアリーナ・ザギトワ（ロシア）と愛犬マサルの初共演だ。ザギトワが昨季着用したお揃いのチュチュ衣装でマサルが登場し、ファンを沸かせた。コーチのエテリ・トゥトベリーゼ氏は出演者で撮った集合写真を公開。マサルも仲良く収まり、海外ファンに「ありがとう！　マサル!!!」と称賛を集めた。

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　マサルがついにショーデビューした。　4月20日に行われたアイスショー「チャンピオンズ・オン・アイス」の終盤。「マサル～」のアナウンスで登場したのは、チュチュ姿の衣装をまとったマサルだった。昨季、ザギトワが着用した衣装を模したもの。直前、この姿でロシア人気番組に出演し、大きな話題を呼んだが、ついに氷上で初お披露目した。

　ザギトワに導かれるようにして足を滑らせながら、たどたどしい足取りでリンクを歩くマサル。すると、ザギトワのコーチを務めるダニイル・グレイヘンガウス氏が抱え上げ、場内を一周した。マサルは「フゥーッ！」という声援を浴びながら会場を見回し、緊張するどころか、どこか満足げ。戻ってくるとザギトワにエサをもらい、ご満悦の表情だ。

　ショーを終えた後には出演者とともに集合写真に納まった。ザギトワを筆頭にトゥルシンバエワ、トルソワ、シェルバコワら、20人以上がズラリとリンク上に並んだ。しかし、中央のザギトワにリードを引かれ、センター最前列に位置しているのが、マサルだ。しかし、全員がカメラ目線なのに、マサルは何かに気を取られたのか、画面左の方を向いてしまっていた。

　なんとも可愛らしい1枚をトゥトベリーゼ氏が自身のインスタグラムで公開。「カッコ良かった」「最高のチームのアイスショー」「チャンピオン、ありがとう!!」という声から「マサルも出たの？（笑）」「マサルだ」「ありがとう！　マサル!!!」とザギトワと初共演で盛り上げた“もう一人の名スケーター”に対する声も上がっていた。

　昨年の平昌五輪を制した後に贈られ、大きな話題となったマサル。すっかりザギトワとのコンビも板についてきた。ザギトワは今月のロシア選手権出場を回避し、いったん小休止することになったが、これからも愛犬の存在は支えになっていくだろう。